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INTRODUÇÃO
A avaliação da condição corporal é uma técnica que pode ser utilizada pelos produtores para corrigir possíveis falhas no plano nutricional de seu rebanho e consequentemente aumentarem os índices produtivos e reprodutivos de seus animais. Entre as vantagens dessa prática destaca-se a facilidade de aprendizado, a simplicidade, o baixo custo e o fato de não necessitar nenhum equipamento especializado. Para avaliar a condição corporal não se usa rotineiramente a pesagem dos animais pela falta de praticidade, então foi desenvolvido um sistema que classifica os animais pela observação visual, que é um método prático, que se baseia no grau de cobertura dos tecidos do corpo nas regiões da cauda e lombo do animal (CORREA, 2009). A estimativa do peso através do perímetro torácico é um método simples e barato, que pode ser utilizado por todos os produtores desde que bem ajustado. A utilização da fita para predizer o peso facilita muito o manejo, principalmente nas pequenas propriedades leiteiras, visto que o investimento em uma balança se torna inviável, sem contar que é mais prática, pois pode ser utilizada em qualquer local. O acompanhamento do desenvolvimento corporal e ganho de peso dos animais através de técnicas, que não acrescentam custo às propriedades, como o escore da condição corporal e medida do perímetro torácico pode estar diretamente ligado à rentabilidade dos produtores de leite, pois deseja-se que seus animais, estejam saudáveis, bem nutridos e que ganhem peso em um menor tempo possível para que entrem em reprodução mais cedo, resultando numa maior produção de leite e por mais tempo.

METODOLOGIA
O projeto foi realizado nas dependências do setor de bovinocultura do IFC- Campus Santa Rosa do Sul. O rebanho utilizado foi composto por animais da raça Holandesa e cruzas. O escore da condição corporal (ECC) e a medida do perímetro torácico das fêmeas com idade superior aos vinte quatro meses foi avaliado a cada quatorze dias. Os animais ficavam em pé, com membros devidamente posicionados, sendo que a fita era colocada atrás dos membros anteriores e atrás da paleta deixando-a justa ao corpo para leitura, sendo realizadas 18 avaliações e medidas durante a execução do projeto. A medida do perímetro torácico foi obtida através de duas leituras por animal, por pessoas diferentes, pois durante a execução da técnica podem ocorrer mudanças de posicionamento dos animais o que pode afetar os resultados. Utilizou-se uma fita específica graduada em kg (FGKg) que já estimava o peso dos animais de acordo com o porte, ou seja, pequeno, médio e grande. Também foi utilizado uma fita comum graduada em centímetros (FCcm) para medir o perímetro torácico, onde os resultado obtidos foram analisados utilizando uma equação desenvolvida em pôr Heinrichs et al., 1992, sendo: (PC (kg) = 65.36 - (1,966 x PT) + (0,01959 x PT2) + (0,00001691 x PT3). Os animais foram pesados para se fazer às correlações entre o peso estimado pelas fitas e o peso de balança. Na avaliação do escore de condição corporal, foram realizadas três repetições, por três alunos diferentes. Os dados foram analisados utilizando o pacote estatístico Assistat 7.7 beta.

RESULTADOS E DISCUSSÃO
A correlação obtida entre o peso vivo na balança (PVB) e ECC foi moderada (0,45), porém quando comparado o PVB com FGKg, FCcm e equação de Heinrichs apresentou uma alta correlação (0,86), o que comprova a eficiência dessas medidas para se estimar o peso vivo de vacas leiteiras. O escore de condição corporal médio ao longo do desenvolvimento do projeto foi de 3,0 a 3,5 o que é considerado regular ou bom em um rebanho leiteiro. Este apresentou uma correlação moderada com a FGKg, FCcm e equação de Heinrichs de 0,45, 0,48 e 0,50 respectivamente. A medida do perímetro torácico em cm teve uma alta correlação com a FGKg (0,98), e com a equação de Heinrichs (0,99) o que mostra que qualquer uma das medidas poderiam ser utilizadas para estimativa do peso vivo. A fita específica graduada em Kg apresentou uma alta correlação com a equação de Heinrichs.

CONCLUSÃO
O uso das fitas métricas ou da equação de Heinrichs, são grandes alternativas para produtores rurais que não tem balança em sua propriedade, estimarem o peso vivo dos bovinos leiteiros, pois além de ser um método de baixo custo, os resultados obtidos são muito parecidos com os pesos de balança, confirmando a confiabilidade desses métodos.O ECC, é altamente recomendável a ser utilizada nas propriedades rurais, pois é uma alternativa eficaz para a avaliação do estado nutricional das vacas leiteiras, durante qualquer fase do ciclo produtivo, sendo uma ferramenta importante na tomada de decisões quanto ao manejo alimentar e reprodutivo dos animais.