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A extração de carvão mineral no sul do país representa uma grande parcela da atividade econômica da região. No entanto, apesar de sua importância econômica, o processo de extração, muitas vezes realizado a céu aberto, traz enormes impactos ambientais, como a ocorrência de drenagem ácida de minas e consequente contaminação de rios e terras agricultáveis.
Um dos principais resíduos da mineração do carvão é a Pirita, que apesar de ser muitas vezes tratada como um rejeito, possui enorme potencial em diversas aplicações tecnológicas. Por exemplo, a pirita pode ser utilizada como precursora de enxofre, ácido sulfúrico, fertilizantes, entre outros. Além disso, devido suas características semicondutoras, suas propriedades elétricas têm sido investigadas para utilização em células solares (WADIA, 2009) e baterias (KIM, 2007).
Neste contexto, a busca por técnicas de valorização desse resíduo tem sido alvo de inúmeros estudos. No presente projeto, foi investigada a eficiência da técnica de separação por densidade, utilizando bromofórmio como método de beneficiar um resíduo da mineração do carvão de uma carbonífera da região sul do estado de Santa Catarina.